Par Dominique Jarrassé, professeur émérite d’histoire de l’art contemporain à l’Université Bordeaux Montaigne.

Une part de la personnalité de René Wiener (1855-1939) – et en cela il hérite aussi de son père Lucien – tient à l’entremêlement de ses deux identités lorraine et juive sensible à travers son goût pour la culture, l’art et le collectionnisme. On connaît mieux sa contribution à l’École de Nancy et à l’érudition régionaliste que sa défense et illustration de la culture juive, lorraine certes et bien au-delà. L’attestent une collection unique de judaïca léguée au Musée lorrain et sa bibliothèque intégrée à celle de la Société d’Histoire de la Lorraine. Mais sa judéité s’exprime aussi par des œuvres graphiques et un engagement qui, face à l’antisémitisme, prend la forme d’une adhésion au sionisme culturel, sans que sa fidélité lorraine en souffre : preuve, l’inestimable legs qu’il fait en 1939 à sa ville natale… Nous tenterons de cerner cette sensibilité complexe, nourrie d’une insatiable curiosité et fondée sur un système de valeurs humanistes.